প্রেক্ষাপট
সম্প্রতি ভারত বন্ধকী শ্রম বিলোপ দিবস পালন করেছে, যা বন্ধকী শ্রম ব্যবস্থা (বিলোপ) আইন, ১৯৭৬-এর পঞ্চাশ বছর পূর্তিকে চিহ্নিত করে। পশ্চিমবঙ্গ এবং তামিলনাড়ুর মতো রাজ্যগুলি সচেতনতা অভিযান চালালেও বিভিন্ন রিপোর্টে উঠে এসেছে যে, আধুনিক ঋণের জালে আটকে থাকা শ্রম এখনও বিদ্যমান। নদীয়ার একটি ইটের ভাটা থেকে একটি পরিবারকে উদ্ধার করা হয়েছে যারা দীর্ঘ সতেরো বছর ধরে দ্বিতীয় প্রজন্মের বন্ধকী শ্রমে আটকা পড়ে ছিল। এই ঘটনাটি বন্ধকী শ্রমিকদের শনাক্তকরণ এবং পুনর্বাসনের ক্ষেত্রে গুরুতর ফাঁকফোকরগুলি স্পষ্টভাবে তুলে ধরেছে।
বন্ধকী শ্রম ব্যবস্থা (বিলোপ) আইন, ১৯৭৬ সম্পর্কে
সংবিধানের ২৩ নম্বর অনুচ্ছেদ বা আর্টিকেল অনুযায়ী—যা ‘বেগার’ (বিনা পারিশ্রমিকে শ্রম) এবং অন্যান্য ধরণের জোরপূর্বক শ্রম নিষিদ্ধ করে—সেই অধিকারকে কার্যকর করতেই এই আইনটি প্রণয়ন করা হয়েছিল।
১. সাংবিধানিক ভিত্তি
- ২৩ নম্বর অনুচ্ছেদ: এটি স্পষ্টভাবে মানুষ পাচার, বেগার (বিনা বেতনে জোরপূর্বক শ্রম) এবং অন্যান্য অনুরূপ জোরপূর্বক শ্রম নিষিদ্ধ করে।
- ২১ নম্বর অনুচ্ছেদ: সুপ্রিম কোর্ট ‘জীবনের অধিকার’-কে এমনভাবে ব্যাখ্যা করেছে যাতে মানবিক মর্যাদা নিয়ে বেঁচে থাকার অধিকারও এর অন্তর্ভুক্ত থাকে। বন্ধকী শ্রম এই মর্যাদাকে মৌলিকভাবে লঙ্ঘন করে।
- নির্দেশমূলক নীতি (Directive Principles): সংবিধানের ৪২ নম্বর অনুচ্ছেদ (কাজের মানবিক পরিবেশ) এবং ৪৬ নম্বর অনুচ্ছেদ (তফসিলি জাতি ও উপজাতিদের শোষণ থেকে সুরক্ষা) এই আইনের পথপ্রদর্শক নীতি হিসেবে কাজ করে।
২. মূল সংজ্ঞা এবং বৈশিষ্ট্য
- বন্ধকী শ্রম ব্যবস্থা: এটি হলো জোরপূর্বক বা আংশিক জোরপূর্বক শ্রমের একটি ব্যবস্থা, যেখানে একজন ঋণগ্রহীতা অগ্রিম টাকা নেওয়া, সামাজিক প্রথাগত বাধ্যবাধকতা বা উত্তরাধিকার সূত্রে পাওয়া ঋণের বিনিময়ে ঋণদাতার সাথে শ্রম দেওয়ার চুক্তিতে আবদ্ধ হন।
- ঋণ থেকে স্বয়ংক্রিয় মুক্তি: এই আইন কার্যকর হওয়ার সাথে সাথে প্রতিটি বন্ধকী শ্রমিক সমস্ত বাধ্যবাধকতা থেকে মুক্ত হয়ে যান এবং তাদের সমস্ত বন্ধকী ঋণ বিলুপ্ত বলে গণ্য হয়।
- সম্পত্তি ফিরিয়ে দেওয়া: জামানত হিসেবে ঋণদাতার কাছে থাকা বন্ধকী শ্রমিকের যে কোনো সম্পত্তি অবশ্যই তাকে ফিরিয়ে দিতে হবে।
- শাস্তি: যারা কোনো ব্যক্তিকে বন্ধকী শ্রম দিতে বাধ্য করে বা বন্ধকী ঋণ দেয়, এই আইনে তাদের জন্য সর্বোচ্চ তিন বছরের কারাদণ্ড এবং জরিমানার বিধান রয়েছে।
৩. প্রাতিষ্ঠানিক কাঠামো
- নজরদারি কমিটি (Vigilance Committees): এই আইনের অধীনে জেলা এবং মহকুমা স্তরে নজরদারি কমিটি গঠন করা বাধ্যতামূলক।
- এই কমিটিতে জেলা বা মহকুমা শাসক, তফসিলি জাতি/উপজাতিভুক্ত ব্যক্তি, সমাজকর্মী এবং আর্থিক প্রতিষ্ঠানের প্রতিনিধিরা থাকেন।
- তাদের কাজ হলো আইন বাস্তবায়নে ম্যাজিস্ট্রেটকে পরামর্শ দেওয়া এবং মুক্ত হওয়া শ্রমিকদের অর্থনৈতিক ও সামাজিক পুনর্বাসনের ব্যবস্থা করা।
- নির্বাহী ক্ষমতা: বন্ধকী শ্রমিকদের শনাক্তকরণ, মুক্তি এবং পুনর্বাসনের প্রধান দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্তৃপক্ষ হলেন জেলা শাসক (DM)।
৪. পুনর্বাসন কাঠামো
- কেন্দ্রীয় ক্ষেত্র প্রকল্প (Central Sector Scheme): এই প্রকল্পের অধীনে পুনর্বাসনের জন্য আর্থিক সহায়তা প্রদান করা হয়।
- প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ: ১ লক্ষ টাকা পাওয়ার যোগ্য।
- বিশেষ বিভাগ: নারী, শিশু এবং ট্রান্সজেন্ডাররা ৩ লক্ষ টাকা পর্যন্ত উচ্চতর সহায়তা পাওয়ার যোগ্য।
- মুক্তি সনদ (Release Certificate): জেলা শাসক কর্তৃক ইস্যু করা এই দলিলটি হলো ভুক্তভোগীর আইনি প্রমাণ, যা দিয়ে তিনি সরকারি সুযোগ-সুবিধা দাবি করতে পারেন এবং পাওনাদারদের হাত থেকে সুরক্ষা পান।
প্রশ্ন:
বন্ধকী শ্রম ব্যবস্থা (বিলোপ) আইন, ১৯৭৬-এর প্রসঙ্গে নিচের বিবৃতিগুলো বিবেচনা করুন:
1. এই আইনের অধীনে বন্ধকী ঋণ বিলুপ্ত হয় না, বরং এটি একটি আনুষ্ঠানিক ঋণে রূপান্তরিত হয় যা গণবণ্টন ব্যবস্থার (PDS) মাধ্যমে পরিশোধ করতে হয়।
2. এই আইনের অধীনে অপরাধের বিচারের জন্য জেলা শাসককে জুডিশিয়াল ম্যাজিস্ট্রেটের ক্ষমতা প্রয়োগের অধিকার দেওয়া হয়েছে।
3. জেলা স্তরের নজরদারি কমিটিতে অবশ্যই তফসিলি জাতি বা তফসিলি উপজাতির প্রতিনিধি থাকতে হবে।
উপরের কয়টি বিবৃতি সঠিক?
a) মাত্র একটি
b) মাত্র দুটি
c) তিনটিই সঠিক
d) কোনোটিই নয়
সঠিক উত্তর: (a) (মাত্র দুটি)
ব্যাখ্যা:
• বিবৃতি 1 ভুল: আইনটি স্পষ্টভাবে উল্লেখ করে যে এটি শুরু হওয়ার সাথে সাথেই সমস্ত বন্ধকী ঋণ বিলুপ্ত হয়ে যায় এবং এই ঋণ আদায়ের জন্য কোনো দেওয়ানি আদালতে মামলা করা যাবে না।
• বিবৃতি 2 সঠিক: রাজ্য সরকার এই আইনের অপরাধ বিচারের জন্য জেলা শাসককে প্রথম বা দ্বিতীয় শ্রেণির জুডিশিয়াল ম্যাজিস্ট্রেটের ক্ষমতা অর্পণ করতে পারে।
• বিবৃতি 3 সঠিক: নজরদারি কমিটির গঠনে বিশেষভাবে জেলায় বসবাসকারী তফসিলি জাতি বা তফসিলি উপজাতিভুক্ত ব্যক্তিদের অন্তর্ভুক্ত করার প্রয়োজন রয়েছে।
