ভারতে ক্রমবর্ধমান বৈষম্য: প্রবণতা, মাত্রা এবং নীতিগত উদ্বেগ

এই নিবন্ধটি পড়ার পর আপনি UPSC Mains (2025)-এর এই প্রশ্নটির সমাধান করতে পারবেন:

Inequality in the ownership pattern of resources is one of the major causes of poverty. Discuss in the context of ‘paradox of poverty’. ১৫ নম্বর (GS-2, সামাজিক ন্যায়বিচার)

প্রেক্ষাপট

সাম্প্রতিক কিছু নীতিগত পরিবর্তন, যেমন—নতুন শ্রম বিধি (Labour Codes) কার্যকর করা এবং মহাত্মা গান্ধী জাতীয় গ্রামীণ কর্মসংস্থান গ্যারান্টি আইন (MGNREGA)-এর পরিবর্তে বিকশিত ভারত-গ্যারান্টি ফর রোজগার অ্যান্ড আজীবিকা মিশন (গ্রামীণ) বিল, ২০২৫ আনা হয়েছে। এই পরিবর্তনগুলো ভারতে বৈষম্য, শ্রমিক কল্যাণ এবং গ্রামীণ সংকট নিয়ে নতুন করে বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।

বৈষম্য কী?

বৈষম্য বলতে অর্থনৈতিক সম্পদ (যেমন—আয়, সম্পদ) এবং জীবনধারণের সুযোগ-সুবিধার (যেমন—শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা, রাজনৈতিক অধিকার) অসম বণ্টনকে বোঝায়। এটি কেবল “কারো কাছে কম থাকা” নয়, বরং সমাজের বিভিন্ন স্তরের মানুষের মধ্যে যে বিশাল ব্যবধান বা ফাঁক থাকে, তাকেই বোঝায়।

বৈষম্যের প্রধান ধরনসমূহ

১. আয় বৈষম্য (Income Inequality): ব্যক্তিদের মধ্যে বেতন এবং উপার্জনের অসম বণ্টন। এখানে উচ্চ-আয়ের গোষ্ঠীগুলি নিম্ন-আয়ের শ্রমিকদের তুলনায় অনেক বেশি অর্থ উপার্জন করে।

• উদাহরণ: একজন কর্পোরেট সিইও মাসে লক্ষ লক্ষ টাকা আয় করছেন, অথচ একজন দিনমজুর দিনে মাত্র কয়েকশ টাকা পান।

২. সম্পদ বৈষম্য (Wealth Inequality): জমি, বাড়ি, সোনা, শেয়ার এবং ব্যবসার মতো সম্পদের অসম মালিকানা। এর ফলে দেশের অধিকাংশ সম্পদ মাত্র কয়েকজনের হাতে কুক্ষিগত থাকে।

• উদাহরণ: ভারতের অল্প শতাংশ মানুষের হাতে শহরের দামি বাড়ি এবং বিশাল আর্থিক সম্পদ রয়েছে, অন্যদিকে অনেক গ্রামীণ পরিবার আজও ভূমিহীন।

৩. ভোগ বৈষম্য (Consumption Inequality): শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা এবং জীবনযাত্রার প্রয়োজনীয় জিনিসের পেছনে ব্যয় করার ক্ষমতার পার্থক্য।

• উদাহরণ: শহরের সচ্ছল পরিবারগুলো দামি বেসরকারি শিক্ষা এবং বিলাসিতার পেছনে প্রচুর খরচ করছে, কিন্তু গরিব পরিবারগুলো পুষ্টিকর খাবার জোগাড় করতেই হিমশিম খাচ্ছে।

৪. সামাজিক বৈষম্য (Social Inequality): জাতি, লিঙ্গ, ধর্ম, শ্রেণি বা অঞ্চলের ভিত্তিতে সুযোগ এবং সম্পদের অসম ব্যবহার।

• উদাহরণ: প্রভাবশালী সামাজিক গোষ্ঠীগুলোর তুলনায় নারী এবং তফশিলি জাতিভুক্ত মানুষরা প্রায়ই চাকরি, শিক্ষা এবং সামাজিক উন্নতির ক্ষেত্রে বাধার সম্মুখীন হন।

বৈষম্য পরিমাপের উপায়

১. গিনি কোঅফিসিয়েন্ট (Gini Coefficient): এটি একটি গাণিতিক পদ্ধতি যা সমাজের আয়, সম্পদ বা ভোগের বৈষম্য পরিমাপ করতে ব্যবহৃত হয়।

• গিনি কোঅফিসিয়েন্ট = ০ → পূর্ণ সমতা (যখন সবার আয় বা সম্পদ সমান হয়)।
• গিনি কোঅফিসিয়েন্ট = ১ → পূর্ণ বৈষম্য (যখন একজনের হাতেই সব সম্পদ বা আয় থাকে)।
• উদাহরণ: যদি দুটি পরিবারের আয় প্রায় সমান হয়, তবে বৈষম্য কম; কিন্তু যদি একটি পরিবার অন্যদের চেয়ে অনেক বেশি আয় করে, তবে বৈষম্য বেশি।

২. মাসিক মাথাপিছু ব্যয় বা MPCE (Monthly Per Capita Expenditure): একটি পরিবারের প্রতি সদস্যের গড় মাসিক খরচের হিসেবকে MPCE বলা হয়। ভারতে ভোগের বৈষম্য বুঝতে এটি ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়।

• সূত্র: MPCE = পরিবারের মোট মাসিক খরচ ÷ পরিবারের মোট সদস্য সংখ্যা।
• উদাহরণ: যদি একটি পরিবারের মাসে ২০,০০০ টাকা খরচ হয় এবং পরিবারে ৫ জন সদস্য থাকে, তবে MPCE হবে ৪,০০০ টাকা।

ভারতে বৈষম্য সংক্রান্ত মূল ফলাফল

ওয়ার্ল্ড ইনইকুয়ালিটি ল্যাব (২০২৪) এবং NSSO-এর গৃহস্থালি ভোগ ব্যয় সমীক্ষা (HCES ২০২৩-২৪)-এর ওপর ভিত্তি করে আপনার নোটের জন্য ৫টি গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট নিচে দেওয়া হলো:

• “বিলিয়নেয়ার রাজ”-এর উত্থান: ২০০০-এর দশকের শুরু থেকে ভারতে বৈষম্য আকাশচুম্বী হয়েছে। ২০২২-২৩ সালের তথ্য অনুযায়ী, জনসংখ্যার শীর্ষ ১% মানুষের হাতে জাতীয় আয়ের ২২.৬% এবং মোট সম্পদের ৪০.১% রয়েছে। এই পরিসংখ্যান ঐতিহাসিকভাবে ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক শাসনের আমলের চেয়েও বেশি।
• ভোগ বৈষম্য হ্রাস: সম্পদের তুলনায় ভোগের ক্ষেত্রে বৈষম্য (Gini Coefficient) কিছুটা কমেছে। ২০২৩-২৪ সালে এটি কমে গ্রামীণ এলাকায় ০.২৩৭ এবং শহরাঞ্চলে ০.২৮৪-এ দাঁড়িয়েছে। এর অর্থ হলো, সম্পদ মুষ্টিমেয় মানুষের হাতে জমলেও সাধারণ মানুষের কেনাকাটা বা ভোগের ক্ষমতা আগের চেয়ে কিছুটা ছড়িয়েছে।
• গ্রাম-শহরের ব্যবধান কমে আসা: গ্রামীণ ও শহুরে ভারতের মধ্যে ভোগের ব্যবধান কমছে। মাসিক মাথাপিছু ব্যয় (MPCE)-এর পার্থক্য ২০১১-১২ সালের ৮৪% থেকে কমে ২০২৩-২৪ সালে ৭০%-এ নেমে এসেছে। মূলত গ্রামীণ এলাকায় খাদ্যবহির্ভূত পণ্যের পেছনে খরচ বাড়ার কারণে এটি সম্ভব হয়েছে।
• ব্যয়ের ধরণে পরিবর্তন (খাদ্যবহির্ভূত পণ্যের প্রাধান্য): প্রথমবারের মতো গ্রামীণ গৃহস্থালির মোট খরচের অর্ধেকেরও কম (৪৭%) খাদ্যের পেছনে ব্যয় হচ্ছে। মানুষ এখন যাতায়াত, ইলেকট্রনিক্স পণ্য এবং প্রক্রিয়াজাত খাবারের পেছনে বেশি খরচ করছে, যা গ্রামীণ অর্থনীতির পরিবর্তনের ইঙ্গিত দেয়।
• কল্যাণমূলক প্রকল্পের প্রভাব: সরকারি প্রকল্পগুলোর (যেমন—PMGKY-এর অধীনে বিনামূল্যে খাদ্যশস্য) ইতিবাচক প্রভাব সবথেকে গরিব স্তরের মানুষের ওপর পড়েছে। বিনামূল্যে পাওয়া সামগ্রীর মূল্য হিসেবে ধরলে দেখা যায়, সবথেকে দরিদ্র ৫-১০% মানুষের ভোগের হার সবথেকে দ্রুত বেড়েছে।

ভারতে ক্রমবর্ধমান বৈষম্যের কারণ

১. দক্ষতা-ভিত্তিক প্রযুক্তিগত পরিবর্তন (SBTC): দ্রুত ডিজিটালকরণ এবং AI-এর ব্যবহার উচ্চ-দক্ষ কর্মীদের বেতন বাড়িয়ে দিয়েছে। অন্যদিকে, কম দক্ষ কর্মীরা অটোমেশনের কারণে কাজ হারানোর ঝুঁকিতে আছেন বা তাদের বেতন বাড়ছে না।

২. অপ্রগতিশীল কর ব্যবস্থা ও ফাঁকফোকর: পরোক্ষ কর (যেমন—GST) গরিবদের ওপর আয়ের অনুপাতে ধনীদের চেয়ে বেশি বোঝা তৈরি করে। এছাড়া অতি-ধনীদের অনেকেই আইনি ফাঁকফোকর ব্যবহার করে কম হারে কর দিয়ে থাকেন।

৩. পুঁজির ঘনত্ব বনাম শ্রমের স্থবিরতা: শেয়ার বাজার বা জমির মতো সম্পদ থেকে আসা আয় সাধারণ শ্রমিকের মজুরির তুলনায় অনেক দ্রুত বেড়েছে। এই “পিকেটি প্রভাব” নিশ্চিত করে যে, যাদের সম্পদ আছে তারা কেবল শ্রমের ওপর নির্ভরশীলদের চেয়ে দ্রুত ধনী হন।

৪. অপ্রাতিষ্ঠানিকতা ও চাকরির মেরুকরণ: ভারতের ৯০% শ্রমিক এখনও অপ্রাতিষ্ঠানিক খাতে কাজ করেন, যেখানে কোনো সামাজিক সুরক্ষা বা ইউনিয়নের ক্ষমতা নেই। এর ফলে দেশে একটি ‘দ্বৈত অর্থনীতি’ তৈরি হয়েছে যেখানে একদল সুবিধা পাচ্ছে আর অন্যদল পিছিয়ে পড়ছে।

৫. নারীদের কর্মক্ষেত্রে কম অংশগ্রহণ (FLFP): সামাজিক বাধার কারণে কর্মক্ষেত্রে নারীদের অংশগ্রহণ মাত্র ১৫.৭%-এর আশেপাশে। এর ফলে কোটি কোটি পরিবার বাড়তি আয় থেকে বঞ্চিত হচ্ছে, যা সামগ্রিক আর্থিক উন্নতিকে বাধাগ্রস্ত করছে।

৬. মানবিক পুঁজির কাঠামোগত অভাব: উন্নত স্বাস্থ্যসেবা এবং উন্নতমানের শিক্ষার সুযোগ সবার জন্য সমান নয়। ধনী পরিবারের সন্তানরা ভালো সুযোগ পেলেও গরিবরা মানহীন শিক্ষা ও স্বাস্থ্যের চক্রে আটকা পড়ে থাকেন।

বৈষম্য কমাতে সরকারের মূল উদ্যোগ

১. বিকশিত ভারত—G RAM G আইন, ২০২৫: এটি MGNREGA-এর পরিবর্তে আনা হয়েছে। এখানে কর্মসংস্থানের গ্যারান্টি ১০০ দিন থেকে বাড়িয়ে ১২৫ দিন করা হয়েছে এবং প্রতিটি যোগ্য গ্রামীণ পরিবারকে এই সুবিধার আওতায় আনার লক্ষ্য রাখা হয়েছে।

২. প্রধানমন্ত্রী গরিব কল্যাণ অন্ন যোজনা (PMGKAY) সম্প্রসারণ: এই খাদ্য সুরক্ষা প্রকল্প ২০২৮ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত বাড়ানো হয়েছে। এর মাধ্যমে ৮০ কোটির বেশি মানুষকে প্রতি মাসে ৫ কেজি করে বিনামূল্যে চাল/গম দেওয়া হচ্ছে, যা মুদ্রাস্ফীতির বাজারে গরিবদের রক্ষা করছে।

৩. অপ্রার্থিষ্ঠানিক ও গিগ কর্মীদের সামাজিক সুরক্ষা (e-Shram): ২০২৫-এর শেষ নাগাদ নতুন সামাজিক সুরক্ষা বিধি কার্যকর হওয়ার সাথে সাথে গিগ কর্মীদের (যেমন ডেলিভারি বয়) e-Shram পোর্টালের আওতায় আনা হচ্ছে। এর মাধ্যমে তারা ডিজিটাল আইডি (UAN) এবং আয়ুষ্মান ভারতের স্বাস্থ্য সুবিধা পাবেন।

৪. PMAY ২.০ (শহর ও গ্রামীণ): ২০২৪-এর শেষে শুরু হওয়া এই প্রকল্পের মাধ্যমে আরও ৩ কোটি নতুন বাড়ি তৈরির লক্ষ্য নেওয়া হয়েছে। ভূমিহীন ও শহুরে দরিদ্রদের স্থায়ী সম্পদ (বাড়ি) প্রদানের মাধ্যমে এটি সম্পদ বৈষম্য কমাতে সাহায্য করবে।

৫. জাতীয় সামাজিক সহায়তা কর্মসূচী (NSAP) স্যাচুরেশন: ২০২৬-২৭ সালের মধ্যে বৃদ্ধ, বিধবা ও দিব্যাঙ্গদের পেনশনের সুবিধা ১০০% মানুষের কাছে পৌঁছে দেওয়ার লক্ষ্য নেওয়া হয়েছে। সরাসরি ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টে (DBT) টাকা পাঠানোর ফলে মাঝপথে অর্থ চুরির ভয় থাকছে না।

৬. প্রধানমন্ত্রী জন বিকাশ কার্যক্রম (PMJVK): পিছিয়ে পড়া এবং সংখ্যালঘু অধ্যুষিত এলাকায় স্কুল, হাসপাতাল এবং স্কিল ল্যাব তৈরির মাধ্যমে এই প্রকল্প আঞ্চলিক বৈষম্য দূর করতে কাজ করছে।

ভবিষ্যৎ পথ

১. সার্বজনীন সামাজিক সুরক্ষা: ই-শ্রম পোর্টালের মাধ্যমে সব অপ্রাতিষ্ঠানিক কর্মীকে পেনসন ও বিমার আওতায় এনে তাদের জীবনযাত্রার মান নিশ্চিত করতে হবে।

২. প্রগতিশীল রাজস্ব নীতি: ধনীদের ওপর সম্পদ কর বা উত্তরাধিকার কর আরোপের বিষয়গুলো ভেবে দেখা যেতে পারে। পাশাপাশি নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের ওপর GST কমিয়ে সাধারণ মানুষের ওপর চাপের বোঝা কমাতে হবে।

৩. সেবামূলক অর্থনীতিতে বিনিয়োগ: শিশু ও বৃদ্ধদের যত্নের জন্য সরকারি পরিকাঠামো বাড়ালে মহিলারা কর্মক্ষেত্রে যোগ দেওয়ার সুযোগ পাবেন, যা পারিবারিক আয় বাড়াতে সাহায্য করবে।

৪. মানসম্মত শিক্ষা ও স্বাস্থ্যের ওপর গুরুত্ব: কেবল সুযোগ নয়, বরং শিক্ষার ‘মান’ এবং স্বাস্থ্যের ‘ফলাফল’-এর ওপর জোর দিতে হবে যাতে বংশপরম্পরায় চলতে থাকা দারিদ্র্যের চক্র ভাঙা যায়।

৫. শ্রম-নিবিড় উৎপাদন: বস্ত্র ও খাদ্য প্রক্রিয়াকরণের মতো শিল্পে উৎসাহ (PLI ২.০) দিতে হবে যাতে সাধারণ শ্রমিকদের জন্য বিপুল কর্মসংস্থান তৈরি হয়।

৬. গ্রামীণ শিল্পায়ন: বিকশিত ভারত মিশন (গ্রামীণ)-এর মাধ্যমে গ্রামে কৃষিনির্ভর কলকারখানা গড়ে তুলতে হবে। এতে গ্রাম থেকে শহরে কাজের জন্য পালানোর প্রবণতা কমবে এবং গ্রামীণ অর্থনীতি শক্তিশালী হবে।

উপসংহার

২০৪৭ সালের মধ্যে বিকশিত ভারত গড়তে হলে ভারতকে অন্তর্ভুক্তিমূলক প্রবৃদ্ধির মাধ্যমে কাঠামোগত ব্যবধানগুলো ঘোচাতে হবে। সামাজিক নিরাপত্তা, ন্যায্য কর ব্যবস্থা এবং গ্রামীণ শিল্পায়নকে অগ্রাধিকার দিলে সমৃদ্ধি সবার মধ্যে সমানভাবে বণ্টিত হবে এবং কোনো নাগরিকই পিছিয়ে থাকবে না।