ভারতের উচ্চশিক্ষা: সংখ্যাগত বিস্তার এবং উৎকর্ষের মধ্যে ব্যবধান নিরসন

এই নিবন্ধটি পড়ার পর আপনি UPSC মেইনস-এর এই মডেল প্রশ্নটির উত্তর দিতে পারবেন:

India’s higher education sector has expanded rapidly, but quality and equity have not kept pace. Critically examine in the light of recent trends. ((১৫ নম্বর, GS-2, শাসন ব্যবস্থা)

ভূমিকা

• গত সাত দশকে ভারতের উচ্চশিক্ষা ক্ষেত্রে একটি অভূতপূর্ব বিস্তার (Unprecedented Expansion) লক্ষ্য করা গেছে — ১৯৫০ সালে যেখানে মাত্র ১,৬০০টি শিক্ষা প্রতিষ্ঠান ছিল, ২০২২ সালের মধ্যে তা বেড়ে ৬৯,০০০–এর বেশি কলেজ ও বিশ্ববিদ্যালয়ে দাঁড়িয়েছে।
• যাইহোক, ‘স্টেট অফ ওয়ার্কিং ইন্ডিয়া ২০২৬‘ (State of Working India 2026) রিপোর্ট একটি সংকটজনক বৈপরীত্য (Critical Paradox) প্রকাশ করেছে: যদিও প্রাতিষ্ঠানিক বৃদ্ধি চিত্তাকর্ষক, তবে তা পর্যাপ্ত শিক্ষাদান ক্ষমতা (Teaching Capacity), ন্যায়সঙ্গত সুযোগ (Equitable Access) বা শিক্ষার গুণমানের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়।
• এখন সময় এসেছে মনোযোগ কেবল সংখ্যাগত বিস্তার থেকে সরিয়ে উচ্চশিক্ষা প্রদানের ক্ষেত্রে সাম্য (Equity) এবং গুণমান (Quality) নিশ্চিত করার দিকে জরুরিভাবে ঘুরিয়ে দেওয়ার।

স্টেট অফ ওয়ার্কিং ইন্ডিয়া ২০২৬ রিপোর্টের প্রধান প্রবণতাগুলি

১. কলেজ ও বিশ্ববিদ্যালয়ের বৃদ্ধি:

• ১৯৫০: ভারতে মাত্র ১,৬০০টি কলেজ ও বিশ্ববিদ্যালয় ছিল, যার অধিকাংশই ছিল সরকারি অর্থায়নে পরিচালিত।
• ২০২২: সংখ্যাটি বেড়ে ৬৯,০০০ অতিক্রম করেছে — যা সাত দশকে ৪৩ গুণ বৃদ্ধি।
• সাম্প্রতিক এই বিস্তারের সিংহভাগ বেসরকারি সংস্থা দ্বারা চালিত, যা উচ্চশিক্ষার চরিত্রকে সরকারি থেকে বাণিজ্যিক দিকে রূপান্তরিত করছে।

২. কলেজ ঘনত্ব (College Density):

• প্রতি লক্ষ যুবক পিছু কলেজের সংখ্যা ২০১০ সালের ২৯ থেকে বেড়ে ২০২১ সালে ৪৫ হয়েছে।
• আঞ্চলিক বৈষম্য: জাতীয় স্তরে বৃদ্ধি সত্ত্বেও, উত্তর ও পূর্ব ভারতের অনেক জেলায় এই সংখ্যা ১৮–এরও কম, যা জাতীয় গড়ের অর্ধেকেরও নিচে।
• এই অনুন্নত অঞ্চলগুলিতে ভারতের বিশাল যুব জনসংখ্যা বাস করে, যা এই বৈষম্যকে আরও উদ্বেগজনক করে তোলে।

খ. নথিকরণ এবং সামাজিক সাম্যের প্রবণতা

১. গ্রস এনরোলমেন্ট রেশিও (GER):

• ১৮-২৩ বছর বয়সীদের উচ্চশিক্ষায় অংশগ্রহণের হার (GER) ২০১১ সালের ১৬% থেকে বেড়ে ২০২২ সালে ২৮% হয়েছে।
• ভারতের এই হার বর্তমানে সমপর্যায়ের আয়ের দেশগুলোর সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।
• নারী ও পুরুষের অংশগ্রহণের হার প্রায় সমান হয়ে এসেছে, যা লিঙ্গ সাম্যের উন্নতি নির্দেশ করে।

২. সুবিধাবঞ্চিত গোষ্ঠীর অংশগ্রহণ:

• তফসিলি জাতি (SC): নথিকরণের হার ১১% (২০১১) থেকে বেড়ে ২৬% (২০২২) হয়েছে।
• তফসিলি জনজাতি (ST): এই হার ৮% (২০১১) থেকে বেড়ে ২১% (২০২২) হয়েছে।

গ. শিক্ষাদান ক্ষমতার সংকট

১. ছাত্র–শিক্ষক অনুপাত:

• নিয়ামক সংস্থার নিয়ম অনুযায়ী আদর্শ অনুপাত হওয়া উচিত ১৫–২৫:১।
• ২০১০: গড় অনুপাত ছিল ২৪:১, যা গ্রহণযোগ্য সীমার মধ্যে ছিল।
• ২০২১: এই অনুপাত এখনও ৩২:১ এর মতো আশঙ্কাজনক স্তরে রয়েছে।
• শিক্ষক নিয়োগের গতি প্রতিষ্ঠান বৃদ্ধি বা ছাত্র নথিকরণের হারের সাথে তাল মেলাতে পারেনি।

ভারতের উচ্চশিক্ষা ক্ষেত্রের প্রধান চ্যালেঞ্জসমূহ

বর্তমানে ভারতের উচ্চশিক্ষা ব্যবস্থা বেশ কিছু পদ্ধতিগত বাধার (Systemic Hurdles) সম্মুখীন হচ্ছে, যা সাম্য (Equity) এবং মানসম্মত শিক্ষা নিশ্চিত করতে বাধা দিচ্ছে:

• কলেজ বণ্টনে আঞ্চলিক বৈষম্য: ২০২১ সালে জাতীয় স্তরে কলেজ ঘনত্ব বেড়ে প্রতি লক্ষ যুবক পিছু ৪৫টি হলেও, উত্তর ও পূর্ব ভারতের জেলাগুলিতে এই সংখ্যা ১৮–এরও কম। এই অসম ভৌগোলিক বিস্তারের কারণে লক্ষ লক্ষ শিক্ষার্থী হয় পরিযান (Migration) করতে বাধ্য হচ্ছে অথবা মাঝপথে পড়াশোনা ছেড়ে দিচ্ছে।
• যোগ্য শিক্ষকের তীব্র সংকট: ২০২১ সালে ছাত্র–শিক্ষক অনুপাত দাঁড়িয়েছে ৩২:১, যা ইউজিসি (UGC) নির্ধারিত ১৫–২৫:১ সীমার চেয়ে অনেক বেশি। এছাড়া চুক্তিভিত্তিক ও অ্যাড–হক (Ad-hoc) শিক্ষকদের ওপর অতিরিক্ত নির্ভরতা শিক্ষার গুণমান ও জবাবদিহিতাকে নষ্ট করছে।
• পেশাদার শিক্ষায় আর্থিক বর্জন: উচ্চ ব্যয় একটি অদৃশ্য বাধা হিসেবে কাজ করছে। চিকিৎসা (৯৭,৪০০ টাকা) এবং ইঞ্জিনিয়ারিং (৭২,৬০০ টাকা) কোর্সের বার্ষিক ফি দরিদ্র পরিবারের বার্ষিক মাথাপিছু খরচের চেয়েও বেশি। ফলে পেশাদার শিক্ষা কেবল ধনীদের দখলে থেকে যাচ্ছে।
• অনিয়ন্ত্রিত বেসরকারীকরণ: সাম্প্রতিক বিস্তারের সিংহভাগই ব্যক্তিগত মালিকানাধীন, যেখানে অনেক ক্ষেত্রেই গুণমান নিশ্চিতকরণ (Quality Assurance) বা ফির স্বচ্ছতা নেই। অতিরিক্ত মুনাফার আকাঙ্ক্ষা গবেষণাগার ও লাইব্রেরির মতো পরিকাঠামোয় বিনিয়োগ কমিয়ে দিচ্ছে।
• আয়ের ভিত্তিতে বিভাগ নির্বাচন: শিক্ষার্থীর মেধার বদলে পারিবারিক আয় এখন ঠিক করে দিচ্ছে সে কী পড়বে। সচ্ছল শিক্ষার্থীরা লাভজনক পেশাদার কোর্স বেছে নিচ্ছে, আর দরিদ্র শিক্ষার্থীরা কম খরচের মানবিক (Humanities) বিভাগে ভর্তি হতে বাধ্য হচ্ছে।
• মানদণ্ডহীন বিস্তার: দ্রুত প্রসারের লক্ষ্যে গুণমানের সাথে আপস করা হয়েছে। অনেক প্রতিষ্ঠান এখনও ন্যাক (NAAC) দ্বারা স্বীকৃত নয়। বাধ্যতামূলক স্বীকৃতি (Mandatory Accreditation) না থাকায় পরিকাঠামো বা পাঠ্যক্রমের আধুনিকীকরণ যাচাই করার কোনও উপায় নেই।
• ডিগ্রি স্ফীতি ও কর্মসংস্থানের অভাব: নথিকরণ বাড়লেও প্রকৃত শিক্ষা (Actual Learning) বাড়ছে না। কারিগরি দক্ষতা ও সমালোচনামূলক চিন্তাভাবনার (Critical Thinking) অভাবে ডিগ্রি থাকলেও স্নাতকধারীরা বাজারের চাহিদা অনুযায়ী কর্মসংযোগ্য (Employable) হয়ে উঠছে না।

বর্তমান বাধা কাটাতে সরকারি উদ্যোগসমূহ

• জাতীয় শিক্ষানীতি (NEP) 2020: ২০৩৫ সালের মধ্যে উচ্চশিক্ষায় অংশগ্রহণের হার বা GER ৫০%-এ নিয়ে যাওয়ার লক্ষ্যমাত্রা নেওয়া হয়েছে। এর জন্য বহুমুখী শিক্ষা (Multidisciplinary) এবং অ্যাকাডেমিক ব্যাঙ্ক অফ ক্রেডিট (ABC) চালু করা হয়েছে। এটি শিক্ষক প্রশিক্ষণের ওপরও গুরুত্ব দেয়।
• পিএম ঊষা (PM USHA): অনুদান ও পরিকাঠামো সহায়তার মাধ্যমে উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোর গুণগত সংস্কারের জন্য এটি চালু করা হয়েছে।
• বৃত্তি ও আর্থিক অন্তর্ভুক্তি প্রকল্প:
  • সেন্ট্রাল সেক্টর স্কলারশিপ: মেধাবী ও স্বল্প আয়ের শিক্ষার্থীদের সহায়তা করে।
  • ন্যাশনাল মিনস–কাম–মেরিট স্কলারশিপ: অর্থনৈতিকভাবে পিছিয়ে পড়া পড়ুয়াদের স্কুল থেকে কলেজে উত্তরণে সাহায্য করে।
  • ডঃ আম্বেদকর পোস্ট–ম্যাট্রিক স্কলারশিপ: তফশিলি জাতি ও জনজাতির শিক্ষার্থীদের উচ্চশিক্ষার খরচ বহন করে।
• SWAYAM ও ডিজিটাল শিক্ষা: এটি শীর্ষস্থানীয় প্রতিষ্ঠানগুলোর মাধ্যমে বিনামূল্যে অনলাইন কোর্স প্রদান করে। এছাড়া DIKSHA ও NDEAR পরিকাঠামো ডিজিটাল ব্যবধান ঘোচাতে কাজ করছে।
• HEFA (Higher Education Financing Agency): উচ্চমানের পরিকাঠামো তৈরির জন্য বিশ্ববিদ্যালয়গুলোকে স্বল্প সুদে ঋণ প্রদান করে।

বৈশ্বিক সেরা অনুশীলন: ভারতের জন্য শিক্ষা

বিশ্বের বিভিন্ন দেশের সফল মডেলগুলো ভারতের উচ্চশিক্ষা ব্যবস্থার সংস্কারে সহায়ক হতে পারে:

• ফিনল্যান্ড — সংখ্যার চেয়ে গুণমান: ফিনল্যান্ডে প্রতিটি প্রতিষ্ঠানে উচ্চ শিক্ষিত এবং স্নাতকোত্তর প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত শিক্ষক নিশ্চিত করা হয়। সেখানে কঠোরভাবে ছাত্র–শিক্ষক অনুপাত বজায় রাখা হয়।
• দক্ষিণ কোরিয়া — লক্ষ্যভিত্তিক আর্থিক সহায়তা: এখানে আয়–নির্ভর ঋণ ব্যবস্থা (Income-contingent loan) চালু রয়েছে, যেখানে ঋণের কিস্তি শিক্ষার্থীর ভবিষ্যতের আয়ের ওপর নির্ভর করে। এছাড়া বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের টিউশন ফি–র ওপর সরকারি নিয়ন্ত্রণ থাকে।
• জার্মানি — অবৈতনিক উচ্চশিক্ষা: জার্মানি সরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ে বিনামূল্যে শিক্ষা প্রদান করে উচ্চশিক্ষাকে একটি সর্বজনীন অধিকারে পরিণত করেছে। ভারত তার শীর্ষস্থানীয় প্রতিষ্ঠানগুলোতে এই মডেল আংশিকভাবে গ্রহণ করতে পারে।
• ব্রাজিল — ProUni প্রকল্প: এই প্রকল্পের মাধ্যমে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ে দরিদ্র শিক্ষার্থীদের জন্য সম্পূর্ণ ও আংশিক বৃত্তি নিশ্চিত করা হয়, যা পেশাদার কোর্সে সবার প্রবেশাধিকার নিশ্চিত করে।
• OECD দেশসমূহ — শিক্ষক উন্নয়ন কাঠামো: এই দেশগুলোতে শিক্ষকদের জন্য বাধ্যতামূলক ধারাবাহিক পেশাগত উন্নয়ন (CPD) কর্মসূচি থাকে। ভারতও তার বিদ্যমান শিক্ষকদের জন্য পুনঃপ্রশিক্ষণ ও দক্ষতা বৃদ্ধি (Upskilling) নীতি গ্রহণ করতে পারে।

ভবিষ্যৎ কর্মপরিকল্পনা: সংখ্যাগত বিস্তার থেকে সাম্যের দিকে

উচ্চশিক্ষার প্রবৃদ্ধিকে অন্তর্ভুক্তিমূলক ও উচ্চমানের করতে নিচের পদক্ষেপগুলো প্রস্তাব করা হয়েছে:

১. আঞ্চলিক বৈষম্য ও ভৌগোলিক ব্যবধান দূর করা

• উত্তর ও পূর্ব ভারতের অনুন্নত জেলাগুলোতে নতুন প্রতিষ্ঠান স্থাপন বা বিদ্যমানগুলোর উন্নতির জন্য লক্ষ্যভিত্তিক সরকারি বিনিয়োগ (Targeted public investment) প্রয়োজন।
• তথ্য-নির্ভর নীতি নির্ধারণের জন্য প্রতি বছর শিক্ষাগত পরিকাঠামোর জেলা–ভিত্তিক ম্যাপিং (District-level mapping) করা উচিত।

২. শিক্ষক সক্ষমতা ও শিক্ষাদান মান পুনরুজ্জীবিত করা

• শিক্ষক সংকট মেটাতে সরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে স্থায়ী শিক্ষক নিয়োগের (Permanent faculty recruitment) জন্য দ্রুত পদক্ষেপ নিতে হবে।
• শিক্ষকদের প্রশিক্ষণ ও উৎসাহিত করতে একটি জাতীয় শিক্ষক উন্নয়ন মিশন (National Faculty Development Mission) গঠন করা প্রয়োজন।
• একাডেমিক ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে চুক্তিভিত্তিক ও অ্যাড–হক শিক্ষক নির্ভরতা কমিয়ে নিয়মিতকরণের নীতি নিতে হবে।

৩. আর্থিক ও ব্যয় সংক্রান্ত বাধা দূর করা

• পেশাদার ও কারিগরি কোর্সে SC, ST, OBC এবং EWS শিক্ষার্থীদের জন্য বৃত্তির আওতা বৃদ্ধি করা সামাজিক উত্তরণের জন্য অত্যন্ত জরুরি।
• পরিবারের ওপর আর্থিক চাপ কমাতে দক্ষিণ কোরিয়ার মতো আয়–নির্ভর ঋণ ব্যবস্থা ভারতে পাইলট প্রজেক্ট হিসেবে শুরু করা যেতে পারে।
• সাশ্রয়ী শিক্ষা নিশ্চিত করতে বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের ফি কাঠামো নিয়ন্ত্রণ (Regulation of fee structures) কঠোরভাবে প্রয়োগ করতে হবে।

৪. নিয়ন্ত্রণমূলক ও স্বীকৃতি কাঠামো শক্তিশালী করা

• গুণমান এবং ছাত্র-শিক্ষক অনুপাত কার্যকরভাবে তদারকি করতে হায়ার এডুকেশন কমিশন অফ ইন্ডিয়া (HECI) কাঠামোটি দ্রুত চালু করা উচিত।
• পরিকাঠামো ও শিক্ষার মান যাচাই করতে বেসরকারি কলেজসহ সকল প্রতিষ্ঠানের জন্য বাধ্যতামূলক স্বীকৃতি (Mandatory accreditation) একটি নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে কার্যকর করতে হবে।

৫. ন্যায়সঙ্গত সুযোগের জন্য ডিজিটাল প্রযুক্তির ব্যবহার

• শ্রেণিকক্ষের শিক্ষাকে আরও সমৃদ্ধ করতে SWAYAM, NPTEL এবং e-PG Pathshala-এর মতো প্ল্যাটফর্মগুলোকে মূল ডিগ্রি প্রোগ্রামের সাথে যুক্ত করতে হবে।
• ডিজিটাল ব্যবধান কমাতে গ্রামীণ ও আধা-শহুরে এলাকায় গণ–ডিজিটাল পরিকাঠামো (Public digital infrastructure) সম্প্রসারণ করতে হবে।

উপসংহার

ভারতের উচ্চশিক্ষা ব্যবস্থা সংখ্যাগতভাবে উল্লেখযোগ্যভাবে প্রসারিত হয়েছে, তবে গুণমান, সাম্য এবং শিক্ষাদান ক্ষমতার অভাব এখনও বড় উদ্বেগের বিষয় হিসেবে রয়ে গেছে, যা ‘স্টেট অফ ওয়ার্কিং ইন্ডিয়া ২০২৬‘ রিপোর্টে স্পষ্টভাবে উঠে এসেছে। ২০৪৭ সালের মধ্যে ‘বিকশিত ভারত‘ (Viksit Bharat) গড়ার লক্ষ্য পূরণে ভারতকে অবশ্যই শিক্ষক শক্তি, সাশ্রয়ী শিক্ষা এবং আঞ্চলিক সাম্যকে অগ্রাধিকার দিতে হবে। তবেই অন্তর্ভুক্তিমূলক এবং অর্থবহ শিক্ষাগত ফলাফল নিশ্চিত করা সম্ভব হবে।