রাষ্ট্রদ্রোহ আইন, বিচারবিভাগের ভূমিকা এবং সাংবিধানিক উদ্বেগ

এই নিবন্ধটি পড়ার পর আপনি UPSC Mains-এর এই মডেল প্রশ্নটির উত্তর দিতে পারবেন:

“The replacement of sedition law under Section 124A IPC with Section 152 of the Bharatiya Nyaya Sanhita raises significant constitutional and democratic concerns.” Discuss in the light of recent Supreme Court observations on free speech and civil liberties.  ১৫ নম্বর (GS-2, রাষ্ট্রব্যবস্থা)

ভূমিকা

রাষ্ট্রদ্রোহের অপরাধ, যা আগে ভারতীয় দণ্ডবিধির (IPC) ১২৪এ (124A) ধারার অধীনে ছিল, তা ঐতিহাসিকভাবে ভারতীয় রাষ্ট্র দ্বারা সরকারের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ এবং সমালোচনা দমন করতে ব্যবহার করা হয়েছে। ২০২৪ সালে, এই আইনটি কার্যকরভাবে ভারতীয় ন্যায় সংহিতার (BNS) ১৫২ ধারা দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়েছে। এর ফলে এই উদ্বেগ তৈরি হয়েছে যে, রাষ্ট্রদ্রোহ আইনটি আসলে একটি নতুন আইনি কাঠামোর অধীনে আজও বেঁচে রয়েছে।

রাষ্ট্রদ্রোহ আইনের পটভূমি

ঔপনিবেশিক উৎস

• রাষ্ট্রদ্রোহ আইনটি ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক সরকার নিয়ে এসেছিল জাতীয়তাবাদী আন্দোলনগুলিকে দমন করার জন্য।
• আমাদের দেশের বিখ্যাত স্বাধীনতা সংগ্রামী যেমন বাল গঙ্গাধর তিলক এবং মহাত্মা গান্ধী-কে এই আইনের অধীনে অভিযুক্ত করা হয়েছিল।
• গান্ধীজি রাষ্ট্রদ্রোহ আইনকে IPC-র রাজনৈতিক ধারাগুলির মধ্যে “রাজপুত্র” (prince among the political sections) হিসেবে বর্ণনা করেছিলেন।

সাংবিধানিক মর্যাদা

• অনুচ্ছেদ ১৯(১)(এ) [Article 19(1)(a)]: দেশের নাগরিকদের বাক-স্বাধীনতা এবং মতামত প্রকাশের স্বাধীনতা-র অধিকার দেয়।
• অনুচ্ছেদ ১৯(২) [Article 19(2)]: যুক্তিসঙ্গত কারণে এই স্বাধীনতার ওপর কিছু বিধিনিষেধ আরোপ করার অনুমতি দেয়, যেমন:
  • ভারতের সার্বভৌমত্ব এবং অখণ্ডতা রক্ষা করা।
  • রাষ্ট্রের নিরাপত্তা।
  • জনশৃঙ্খলা (Public order) বজায় রাখা।
  • কোনো অপরাধে উস্কানি দেওয়া বন্ধ করা।

আদালতের ব্যাখ্যা

• কেদার নাথ সিং বনাম বিহার রাজ্য মামলায় সুপ্রিম কোর্ট রাষ্ট্রদ্রোহ আইনটিকে বহাল রেখেছিল, তবে এর প্রয়োগকে অত্যন্ত সীমিত করে দিয়েছিল। আদালত বলেছিল এটি কেবল তখনই প্রযোজ্য হবে যখন:
  • হিংসায় উস্কানি দেওয়া হবে।
  • জনশৃঙ্খলা নষ্ট হবে।
  • রাষ্ট্রের নিরাপত্তার প্রতি হুমকি তৈরি হবে।

ভারতীয় ন্যায় সংহিতা (BNS), ২০২৪

• BNS-এর ১৫২ ধারা: এটি IPC-র ১২৪এ ধারার জায়গা নিয়েছে।
• এটি এমন সব কাজকে অপরাধ বলে গণ্য করে যা ভারতের:
  • সার্বভৌমত্ব
  • একতা
  • অখণ্ডতা-কে বিপন্ন করে।
• উদ্বেগ: এর ভাষা অত্যন্ত অস্পষ্ট এবং ব্যাপক। ভয় রয়েছে যে রাষ্ট্রদ্রোহ আইনটিকে কেবল নতুন নাম দেওয়া হয়েছে। এছাড়া এর সর্বনিম্ন সাজা বাড়িয়ে ৭ বছর করা হয়েছে।

রাষ্ট্রদ্রোহ আইনের প্রধান সমস্যা এবং সমালোচনা

• গরিবদের বাধ্য হয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া: কারাগারে বন্দি থাকা গরিব কয়েদিরা একটি অন্যায় আইনের অধীনেও বিচার শুরু করতে “রাজি” হতে বাধ্য হচ্ছেন, যাতে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় তাদের অনির্দিষ্টকালের জন্য জেলে বসে থাকতে না হয়।
• টাকা বনাম বিচার: ধনী ব্যক্তিরা দামি আইনজীবী নিয়োগ করে জামিন পেয়ে বাইরে অপেক্ষা করতে পারেন, অন্যদিকে গরিব মানুষ ভেতরেই আটকে থাকেন। এর ফলে স্বাধীনতা এখন সঠিক নিয়মের চেয়ে টাকার ওপর বেশি নির্ভর করছে।
• জেলে থাকাই যেন নিয়ম: বিচার চলাকালীন অভিযুক্তদের স্বয়ংক্রিয়ভাবে জামিন না দিয়ে, আদালতের নতুন নির্দেশটি তার নিজস্ব পুরোনো নীতি—“জামিনই নিয়ম এবং জেল ব্যতিক্রম” (bail should be the rule and jail the exception)—এর বিরুদ্ধে যায়।
• রাষ্ট্রের হাতে অস্ত্র: এই আইনটিকে একটি বিভ্রান্তিকর আইনি জটিলতার মধ্যে ঝুলিয়ে রেখে, খারাপ উদ্দেশ্যে কাজ করা সরকারি কর্মচারীরা সমালোচকদের চুপ করাতে দীর্ঘমেয়াদী বন্দিত্বকে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহারের সুযোগ পেয়ে যাচ্ছে।
• আদালতের দায় এড়িয়ে যাওয়া: এই আইনটি বাক-স্বাধীনতা লঙ্ঘন করে কি না—তা একবারের জন্য চূড়ান্তভাবে সিদ্ধান্ত নেওয়ার যে দায়িত্ব সুপ্রিম কোর্টের ছিল, তা না করে আদালত এই কঠিন পরিস্থিতি মোকাবিলার পুরো বোঝা অভিযুক্তদের ওপর চাপিয়ে দিয়েছে।

ভবিষ্যতের পথ

• একবারের জন্য চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া: সুপ্রিম কোর্টের উচিত আর দেরি না করে ভিন্নমত পোষণ করাকে অপরাধ গণ্য করা সাংবিধানিকভাবে বৈধ কি না, সেই বিষয়ে একটি চূড়ান্ত ও স্পষ্ট সিদ্ধান্ত নেওয়া।
• স্বয়ংক্রিয়ভাবে জামিন দেওয়া: এই বিতর্কিত আইনের অধীনে যাদের বিচার চলছে, তাদের সবাইকে স্বয়ংক্রিয়ভাবে জামিন দেওয়া উচিত যাতে তাদের জেলের ভেতরে থেকে বিচার প্রক্রিয়ার মুখোমুখি হতে না হয়।
• শক্তিশালী বিনামূল্যে আইনি সহায়তা: সরকারের উচিত গরিব বন্দিদের চমৎকার এবং বিনামূল্যে আইনি সাহায্য দেওয়া, যাতে তারা চাপ বা প্রতারণার শিকার হয়ে কোনো অন্যায় বিচার মেনে নিতে বাধ্য না হন।
• নতুন সংস্করণটি (BNS) বন্ধ করা: সংসদের উচিত নতুন আইনের ১৫২ ধারাটি পুনর্বিবেচনা করা, যাতে এটি নিশ্চিত করা যায় যে শুধুমাত্র শান্তিপূর্ণ সমালোচনার জন্য মানুষকে বন্দি করতে নতুন কোনো নাম ব্যবহার করা হচ্ছে না।
• খারাপ উদ্দেশ্যে পদক্ষেপের শাস্তি: যে সমস্ত পুলিশ অফিসার বা সরকারি কর্মকর্তা নাগরিকদের মুখ বন্ধ করার জন্য ইচ্ছাকৃতভাবে এই আইনগুলির অপব্যবহার করেন, তাদের জন্য কঠোর শাস্তির নিয়ম চালু করা উচিত।

উপসংহার

অনুচ্ছেদ ১৯(১)(এ)-কে রক্ষা করতে বিচারবিভাগকে অবশ্যই ঔপনিবেশিক আমলের এই অবশিষ্টাংশকে চূড়ান্তভাবে নির্মূল করতে হবে। কঠোরভাবে ‘জামিনই নিয়ম’ নীতিটি গ্রহণ করলে রাষ্ট্রের ক্ষমতা অপব্যবহার বন্ধ হবে। এটি নিশ্চিত করবে যে ভারতের গণতান্ত্রিক অগ্রগতি দেশের জাতীয় নিরাপত্তা এবং নাগরিকদের প্রাণবন্ত ও অবাধ নাগরিক স্বাধীনতা-র মধ্যে একটি সঠিক ভারসাম্য বজায় রাখছে।