পথে চলাচলের অধিকার: ভারতে পথচারীদের অধিকার ও নগর চলাচল ব্যবস্থার উন্নয়নের শক্তিশালীকরণ

এই প্রবন্ধটি পড়ার পর আপনি এই UPSC মেইনস মডেল প্রশ্নটির উত্তর দিতে পারবেন:

The right to walk is an essential component of the Right to Life under Article 21. Discuss the challenges faced by pedestrians in Indian cities and suggest measures to create pedestrian-friendly urban spaces. 15 Marks (GS-2 Polity)

সংবাদে কেন?

সুপ্রিম কোর্ট একটি সাম্প্রতিক রায়ে পুনরায় নিশ্চিত করেছে যে, নিরাপদ এবং বাধামুক্ত ফুটপাথে হাঁটার অধিকার সংবিধানের ২১ নং অনুচ্ছেদের অধীনে একটি মৌলিক অধিকার। এই পর্যবেক্ষণটি করা হয়েছিল কর্ণাটকে একটি ট্যাঙ্কার লরির ধাক্কায় নিহত পাঁচ বছর বয়সী এক শিশুর মৃত্যুর ক্ষতিপূরণ সংক্রান্ত মামলার শুনানির সময়।

ভূমিকা

ভারতীয় শহরগুলি ক্রমশ যানবাহন-কেন্দ্রিক (vehicle-centric) হয়ে উঠছে, যার ফলে পথচারীরা প্রায়ই অনিরাপদ এবং চলাচলের জন্য অসুবিধাজনক রাস্তাগুলিতে সমস্যার সম্মুখীন হন। হাঁটার অধিকারকে জীবন ও ব্যক্তিগত স্বাধীনতার অধিকারের (অনুচ্ছেদ ২১) একটি সম্প্রসারিত অংশ হিসেবে স্বীকৃতি দিয়ে, সুপ্রিম কোর্ট জোর দিয়েছে যে নগর উন্নয়নের ক্ষেত্রে মোটরচালিত পরিবহনের পাশাপাশি পথচারীদের নিরাপত্তা এবং সহজ চলাচলের বিষয়টিকেও অগ্রাধিকার দিতে হবে।

পথচারীদের অধিকারের গুরুত্ব

১. সাংবিধানিক গুরুত্ব

• নিরাপদভাবে হাঁটার অধিকার সংবিধানের ২১ নং অনুচ্ছেদ থেকে উদ্ভূত, যা মর্যাদাপূর্ণ জীবনযাপনের অধিকার নিশ্চিত করে।
• সহজে ব্যবহারযোগ্য জনসাধারণের স্থান (Public Spaces) মৌলিক অধিকারগুলির সমানভাবে উপভোগ নিশ্চিত করার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

২. সামাজিক গুরুত্ব

• হাঁটা এখনও জনসংখ্যার একটি বড় অংশের, বিশেষত দরিদ্র, প্রবীণ, শিশু এবং প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের প্রধান যাতায়াতের মাধ্যম হিসেবে রয়ে গেছে।
• নিরাপদ ফুটপাত অন্তর্ভুক্তিমূলক নগর চলাচল ব্যবস্থা (Inclusive Urban Mobility) গড়ে তুলতে সাহায্য করে।

৩. অর্থনৈতিক গুরুত্ব

• হাঁটার উপযোগী শহর ব্যক্তিগত যানবাহনের উপর নির্ভরতা কমায়, যার ফলে যাতায়াতের খরচ হ্রাস পায়।
• উন্নত পথচারী অবকাঠামো উৎপাদনশীলতা বৃদ্ধি করে এবং অর্থনৈতিক সুযোগগুলিতে সহজ প্রবেশাধিকার নিশ্চিত করে।

৪. পরিবেশগত গুরুত্ব

• অ-মোটরচালিত পরিবহন ব্যবস্থাকে উৎসাহিত করে।
• যানজট, জ্বালানি খরচ এবং শহুরে দূষণ কমাতে সাহায্য করে।

৫. জনস্বাস্থ্যগত গুরুত্ব

• শারীরিক কার্যকলাপ বৃদ্ধি করে এবং স্বাস্থ্যকর জীবনযাপনকে উৎসাহিত করে।
• কম শারীরিক সক্রিয়তাপূর্ণ জীবনযাপনের সঙ্গে সম্পর্কিত জীবনধারাজনিত রোগ কমাতে সাহায্য করে।

সুপ্রিম কোর্টের গুরুত্বপূর্ণ পর্যবেক্ষণসমূহ

১. হাঁটা ক্রমশ আরও কঠিন হয়ে উঠেছে

• দ্রুত মোটরায়নের ফলে রাস্তাগুলি যানবাহন-প্রধান (vehicle-dominated) স্থানে পরিণত হয়েছে।
• পথচারীদের প্রায়শই জনসাধারণের রাস্তার বৈধ ব্যবহারকারী হিসেবে নয়, বরং প্রতিবন্ধকতা হিসেবে বিবেচনা করা হয়।

২. ফুটপাত একটি অপরিহার্য জনপরিকাঠামো

• ফুটপাত ও হাঁটার পথের ওপর পথচারীদের বৈধ অধিকার রয়েছে।
• চলাচলের অধিকার কার্যকরভাবে ভোগ করার জন্য নিরাপদ হাঁটার স্থান অপরিহার্য।

৩. রাষ্ট্রের দায়িত্ব

• সরকার এবং স্থানীয় প্রশাসনিক সংস্থাগুলির দায়িত্ব হলো নিরাপদ ও সহজে ব্যবহারযোগ্য পথচারী অবকাঠামো গড়ে তোলা ও বজায় রাখা।
• শুধুমাত্র ক্ষতিপূরণ প্রদান প্রতিরোধমূলক নগর পরিকল্পনার বিকল্প হতে পারে না।

ভারতে পথচারীদের সম্মুখে প্রধান চ্যালেঞ্জসমূহ

১. অবিচ্ছিন্ন ফুটপাতের অভাব

• অনেক শহরে পথচারীদের জন্য নির্দিষ্ট চলাচলের পথের অভাব রয়েছে।
• বিদ্যমান ফুটপাতগুলি প্রায়শই বিচ্ছিন্ন এবং অপরিকল্পিতভাবে তৈরি করা হয়।

২. জনসাধারণের স্থান দখল

• ফুটপাত প্রায়ই পার্ক করা যানবাহন, বিভিন্ন পরিষেবা কাঠামো, হকার এবং নির্মাণ সামগ্রী দ্বারা দখল হয়ে থাকে।
• এর ফলে পথচারীরা বাধ্য হয়ে রাস্তায় হাঁটেন, যা দুর্ঘটনার ঝুঁকি বৃদ্ধি করে।

৩. যানবাহন-কেন্দ্রিক নগর পরিকল্পনা

• নগর অবকাঠামোতে পথচারীদের নিরাপত্তার তুলনায় রাস্তা সম্প্রসারণ এবং যানবাহন চলাচলকে বেশি গুরুত্ব দেওয়া হয়।
• হাঁটার জন্য প্রয়োজনীয় অবকাঠামো পর্যাপ্ত অর্থায়ন এবং গুরুত্ব পায় না।

৪. বিচ্ছিন্ন নিয়ন্ত্রক কাঠামো

• ভারতে পথচারীদের অধিকার সুরক্ষার জন্য কোনো সমন্বিত জাতীয় আইন নেই।
• দায়িত্বগুলি বিভিন্ন পৌর আইন, পরিকল্পনা সংক্রান্ত নিয়ম এবং নগর নির্দেশিকার মধ্যে বিভক্ত রয়েছে।

৫. দুর্বল নগর প্রশাসন

• রাস্তা নকশার নিয়মগুলির দুর্বল প্রয়োগ এবং পর্যাপ্ত নজরদারির অভাব কার্যকারিতা কমিয়ে দেয়।
• পৌর সংস্থাগুলির প্রায়শই প্রযুক্তিগত দক্ষতা এবং আর্থিক সক্ষমতার অভাব থাকে।

৬. সড়ক নিরাপত্তার সমস্যা

• অতিরিক্ত গতি, অনিরাপদ রাস্তা পারাপার ব্যবস্থা এবং অপর্যাপ্ত ট্রাফিক ব্যবস্থাপনার কারণে পথচারী মৃত্যুর ঘটনা বেশি ঘটে।
• ঝুঁকিপূর্ণ গোষ্ঠীগুলি (যেমন শিশু, প্রবীণ এবং প্রতিবন্ধী ব্যক্তি) অসমভাবে বেশি ঝুঁকির সম্মুখীন হয়।

হাঁটার অধিকার বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে চ্যালেঞ্জসমূহ

১. অনানুষ্ঠানিক জীবিকার সঙ্গে সংঘাত

• ফুটপাত প্রায়ই পথ বিক্রেতা (হকার) এবং অনানুষ্ঠানিক অর্থনৈতিক কার্যকলাপের ভিত্তি হিসেবে কাজ করে।
• কঠোরভাবে নিয়ম প্রয়োগ করলে পথচারীদের অধিকার এবং সংবিধানের ১৯(১)(g) অনুচ্ছেদের অধীনে জীবিকা অর্জনের অধিকারের মধ্যে সংঘাত সৃষ্টি হতে পারে।

২. দুর্বল আইন প্রয়োগের সংস্কৃতি

• বিদ্যমান নগর নিয়মকানুনগুলি প্রায়শই সঠিকভাবে কার্যকর করা হয় না।
• শুধুমাত্র আইনি স্বীকৃতি মানুষের আচরণগত পরিবর্তন নিশ্চিত করতে পারে না।

৩. সীমিত আর্থিক সম্পদ

• নগর স্থানীয় সংস্থাগুলি প্রায়শই পথচারী অবকাঠামোর তুলনায় রাস্তা সম্প্রসারণকে বেশি অগ্রাধিকার দেয়।
• হাঁটার উপযোগী নগর ব্যবস্থা (Walkability) তৈরির জন্য নির্দিষ্ট অর্থায়ন এখনও অপর্যাপ্ত।

৪. জনসচেতনতার অভাব

• অনেক নাগরিক এবং গাড়িচালক পথচারীদের চলাচলের অগ্রাধিকার অধিকার (Right-of-Way) সম্পর্কিত নিয়ম সম্পর্কে সচেতন নন।
• নাগরিক সচেতনতার অভাব অনিরাপদ সড়ক আচরণের জন্য দায়ী।

অন্যান্য নীতি অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা

১. পথ বিক্রেতা আইন, ২০১৪

• শক্তিশালী আইনি সুরক্ষা থাকা সত্ত্বেও শুধুমাত্র তা কার্যকর বাস্তবায়ন নিশ্চিত করতে পারেনি।
• সমীক্ষা, ভেন্ডিং কমিটি গঠন এবং নির্দিষ্ট অঞ্চল নির্ধারণে (Zoning) বিলম্ব এখনও বিভিন্ন ধরনের সংঘাত সৃষ্টি করছে।

২. COTPA, ২০০৩ (ধূমপান বিরোধী বিধি)

• ধারাবাহিক সচেতনতা প্রচার এবং দৃশ্যমান আইন প্রয়োগের মাধ্যমে আচরণগত পরিবর্তন সফল হয়েছে।
• এটি দেখায় যে আইনি পদক্ষেপের সঙ্গে সামাজিক সচেতনতা ও বার্তা প্রচারকে যুক্ত করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

৩. স্বচ্ছ ভারত অভিযান

• পর্যাপ্ত জনপরিকাঠামো ছাড়া শুধুমাত্র নাগরিকদের দায়িত্বের মাধ্যমে কাঙ্ক্ষিত ফলাফল অর্জন করা সম্ভব নয়।
• একইভাবে, পথচারীদের অধিকার নিশ্চিত করার জন্য সরকারকে ফুটপাত এবং উন্নত নগর নকশায় বিনিয়োগ করতে হবে।

ভবিষ্যৎ করণীয় / এগিয়ে যাওয়ার পথ

১. একটি সমন্বিত পথচারী অধিকার কাঠামো প্রণয়ন

• পথচারীদের প্রধান রাস্তা ব্যবহারকারী হিসেবে স্বীকৃতি দিয়ে জাতীয় মানদণ্ড তৈরি করতে হবে।

২. অবিচ্ছিন্ন ও সহজে ব্যবহারযোগ্য ফুটপাত নির্মাণ

• সকলের জন্য সহজ প্রবেশাধিকার নিশ্চিত করতে হবে, বিশেষত প্রতিবন্ধী ব্যক্তি এবং প্রবীণ নাগরিকদের জন্য।

৩. ‘সম্পূর্ণ রাস্তা’ (Complete Streets) পদ্ধতি গ্রহণ

• শুধুমাত্র গাড়ির জন্য নয়, বরং পথচারী, সাইকেল আরোহী, গণপরিবহন এবং অন্যান্য যানবাহনের কথা বিবেচনা করে রাস্তার নকশা তৈরি করতে হবে।

৪. নগর অবকাঠামোতে অর্থায়ন বৃদ্ধি

• নগর উন্নয়ন প্রকল্পগুলির অধীনে পথচারী অবকাঠামোর জন্য নির্দিষ্ট অর্থ বরাদ্দ করতে হবে।

৫. পরিকল্পনার মাধ্যমে পথ বিক্রেতাদের অন্তর্ভুক্ত করা

• নির্দিষ্ট বিক্রয় অঞ্চল (Vending Zones) এবং যৌথ ব্যবহারের স্থান তৈরি করে পথ বিক্রেতা আইন কার্যকরভাবে বাস্তবায়ন করতে হবে।

৬. সড়ক নিরাপত্তা ব্যবস্থা শক্তিশালী করা

• রাস্তা পারাপারের ব্যবস্থা, যানবাহনের গতি নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা, সাইনেজ এবং পথচারীদের অগ্রাধিকার অধিকার সম্পর্কিত নিয়মের কার্যকর প্রয়োগ উন্নত করতে হবে।

৭. আচরণগত পরিবর্তনকে উৎসাহিত করা

• পথচারীদের অধিকারকে সম্মান করার সংস্কৃতি গড়ে তুলতে জনসচেতনতা প্রচার অভিযান পরিচালনা করতে হবে।

উপসংহার

সংবিধানের ২১ নং অনুচ্ছেদের অধীনে হাঁটার অধিকারকে স্বীকৃতি দেওয়া অন্তর্ভুক্তিমূলক এবং জনকেন্দ্রিক শহর গড়ে তোলার পথে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ। তবে প্রকৃত পরিবর্তনের জন্য উন্নত পথচারী অবকাঠামো, শক্তিশালী নগর প্রশাসন এবং নগর পরিকল্পনায় যানবাহনের পরিবর্তে মানুষের অগ্রাধিকার নিশ্চিত করার প্রয়োজন রয়েছে।