প্রেক্ষাপট
তামিলনাড়ুর নীলগিরি জেলার বাদাগা সম্প্রদায়ের মানুষেরা সম্প্রতি উধগমণ্ডলম (উটি)-এর একটি পবিত্র বন মন্দিরে (বনগুড়ি – banagudi) একত্রিত হয়ে তাঁদের ঐতিহ্যবাহী ফসল কাটার উৎসব, দেব্ব হাব্বা উদযাপন করেছেন।
বাদাগা কারা?
- ভৌগোলিক অবস্থান: তাঁরা তামিলনাড়ুর নীলগিরি পার্বত্য অঞ্চলের (নীল পর্বতমালা) বৃহত্তম স্বদেশীয় জাতি–ভাষাগত গোষ্ঠী (indigenous ethno-linguistic group) । তাঁরা প্রায় 400টি সুনির্দিষ্ট পাহাড়ি গ্রামে বসবাস করেন, যা স্থানীয়ভাবে হাতিস (Hattis) নামে পরিচিত।
- ভাষাগত প্রোফাইল: তাঁরা বাদাগা (বাদুগু) ভাষায় কথা বলেন, যা একটি স্বতন্ত্র দ্রাবিড় ভাষা (Dravidian language) এবং এটি 16 শতকের প্রাচীন কন্নড় ভাষার সাথে গভীরভাবে সম্পর্কিত। এই ভাষার কোনো নিজস্ব লিপি নেই এবং এটি সাধারণত কন্নড় লিপি ব্যবহার করে লেখা হয়।
- সামাজিক–অর্থনৈতিক প্রোফাইল: নীলগিরি মালভূমির ঐতিহ্যবাহী কৃষক হিসেবে পরিচিত এই সম্প্রদায় পার্বত্য অঞ্চলে ক্ষুদ্র আকারের চা চাষে এক বৈপ্লবিক পরিবর্তন এনেছে। এর পাশাপাশি তাঁরা চারণভূমি জুড়ে জোয়ার-বাজরা (মিলেট), আলু এবং বাঁধাকপির চাষও করে থাকেন।
- আন্তঃ–উপজাতি সম্পর্ক: ঐতিহাসিকভাবে, বাদাগারা নীলগিরির অন্যান্য উপজাতি যেমন— টোডা (পশুপালক), কোটা (কারিগর) এবং কুরুম্বা (বনবাসী ও মধু সংগ্রহকারী)-দের সাথে একটি জটিল সামাজিক–বাস্তুতান্ত্রিক সহাবস্থান (socio-ecological symbiosis) বজায় রেখে চলেছে।
দেব্ব হাব্বা এবং এর আচার–অনুষ্ঠান
- দেব্ব হাব্বা হলো তামিলনাড়ুর নীলগিরি পার্বত্য অঞ্চলের বাদাগা উপজাতির একটি ঐতিহ্যবাহী ফসল কাটার উৎসব (harvest festival) ।
- একটি সফল ফসলের জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে এবং সমৃদ্ধি ও মঙ্গল কামনায় আশীর্বাদ চাইতে এই উৎসবের আয়োজন করা হয়।
- এই উৎসবটি নীলিগোলু (Niligolu) নামক একটি বিশেষ আচারের মাধ্যমে শুরু হয়, যেখানে শুকনো কাঠের কাঠি বা পাথর (চিক্কিমুক্কি কাল্লু – Chikkimukki kallu) ঘর্ষণের মাধ্যমে ঐতিহ্যবাহী উপায়ে পবিত্র আগুন তৈরি করা হয়।
- এরপর এই পবিত্র আগুন ব্যবহার করে দুধ ফোটানো হয় এবং বার্লি (গাঞ্জে – ganje) রান্না করা হয়।
- এই আচারের ভোজ বা প্রসাদটি সম্পূর্ণ লবণ ও চিনি ছাড়া প্রস্তুত করা হয় এবং তা পূর্বপুরুষদের উদ্দেশ্যে নিবেদন করা হয়।
- এই পুরো উদযাপনটি যৌথ প্রার্থনা, লোকগীতি এবং ঐতিহ্যবাহী নৃত্যের মাধ্যমে মুখরিত হয়ে ওঠে।
- বিভিন্ন বাদাগা গ্রামের বহু মানুষ এই আনন্দ উৎসবে স্বতঃস্ফূর্তভাবে অংশগ্রহণ করেন।
আইনি ও সাংবিধানিক মাত্রা: তফসিলি উপজাতি (ST) মর্যাদার বিতর্ক
- বর্তমান মর্যাদা: বাদাগা সম্প্রদায় বর্তমানে তামিলনাড়ুতে অন্যান্য অনগ্রসর শ্রেণী (OBC – Other Backward Classes) বিভাগের অধীনে তালিকাভুক্ত রয়েছে।
- ঐতিহাসিক শ্রেণীবিভাগ: ব্রিটিশ শাসনামলে 1931 সালের আদমশুমারিতে (Census) তাঁদের একটি “গুরুত্বপূর্ণ আদিম উপজাতি“ (important primitive tribe) হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছিল এবং 1951 সালের আদমশুমারিতেও এই মর্যাদা বজায় রাখা হয়েছিল। তবে পরবর্তীতে তাঁদের এই তালিকা থেকে বাদ দেওয়া হয়।
- সাম্প্রতিক বিচারবিভাগীয় রায় (মার্চ 2025): মাদ্রাজ হাইকোর্ট বাদাগাদের তফসিলি উপজাতি (ST) মর্যাদা দেওয়ার জন্য একটি সংশোধিত প্রস্তাব চেয়ে দায়ের করা একটি আবেদন খারিজ করে দিয়েছে। আদালত উল্লেখ করেছে যে, প্রথাগত উপজাতীয় অরক্ষিত বা দুর্বলতার (traditional tribal vulnerability) অভাবের কারণে ভারতের রেজিস্ট্রার জেনারেল (RGI – Registrar General of India) তাঁদের তফসিলি উপজাতির তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করার বিষয়ে সম্মতি দেননি।
বাদাগা সম্প্রদায় এবং দেব্ব হাব্বা উৎসবের প্রসঙ্গে নিচের বিবৃতিগুলো বিবেচনা করুন:
1. বাদাগারা হলো নীলগিরি পার্বত্য অঞ্চলের বৃহত্তম স্বদেশীয় জাতি-ভাষাগত সম্প্রদায়।
2. বাদাগা হলো একটি ইন্দো-আর্য ভাষা যা তামিল লিপিতে লেখা হয়।
3. দেব্ব হাব্বা উৎসবটি ‘নীলিগোলু’ আচারের মাধ্যমে শুরু হয়, যেখানে ঘর্ষণের সাহায্যে পবিত্র আগুন তৈরি করা হয়।
4. বাদাগা সম্প্রদায় বর্তমানে তামিলনাড়ুতে তফসিলি উপজাতি (ST) হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ রয়েছে।
ওপরে দেওয়া বিবৃতিগুলোর মধ্যে কোনটি/কোনগুলো সঠিক?
(a) 1 and 3 only
(b) 1, 2 and 4 only
(c) 2 and 3 only
(d) 1, 3 and 4 only
উত্তর: (a) 1 and 3 only
ব্যাখ্যা:
• বিবৃতি 1 সঠিক: বাদাগারা হলো নীলগিরি পাহাড়ের বৃহত্তম স্বদেশীয় জাতি-ভাষাগত গোষ্ঠী।
• বিবৃতি 2 ভুল: বাদাগা একটি দ্রাবিড় ভাষা এবং এটি সাধারণত কন্নড় লিপিতে লেখা হয়।
• বিবৃতি 3 সঠিক: এই উৎসবটি ‘নীলিগোলু’ আচারের মাধ্যমে শুরু হয়, যার মধ্যে ঘর্ষণের মাধ্যমে পবিত্র আগুন তৈরির নিয়ম রয়েছে।
• বিবৃতি 4 ভুল: বাদাগারা বর্তমানে ওবিসি (OBC) বিভাগের অন্তর্ভুক্ত, তফসিলি উপজাতি (ST) তালিকায় নয়।