রাজ্য সরকারগুলোর আর্থিক দড়াবাজি: আর্থিক বিচক্ষণতা এবং উন্নয়নমূলক চাহিদার মধ্যে ভারসাম্য রক্ষা

এই নিবন্ধটি পড়ার পর আপনি ইউপিএসসি মেইনস-এর এই মডেল প্রশ্নটির উত্তর লিখতে পারবেন:

The fiscal stress faced by State governments reflects structural challenges in India’s fiscal federalism rather than merely poor fiscal management. Discuss. (১৫ নম্বর, জিএস-২, শাসন ব্যবস্থা/রাষ্ট্রনীতি)

কেন এটি সাম্প্রতিক খবরে এসেছে?

কেরালা ও তামিলনাড়ু সরকার সম্প্রতি একটি শ্বেতপত্র (White Paper) প্রকাশ করেছে, যেখানে রাজ্যগুলোর ক্রমবর্ধমান ঋণের বোঝা তুলে ধরা হয়েছে। এটি পুনরায় এই বিতর্ককে উস্কে দিয়েছে যে—রাজ্যগুলোর এই বাড়তি ঋণ গ্রহণ কি তাদের আর্থিক দায়িত্বজ্ঞানহীনতা, নাকি ভারতীয় আর্থিক যুক্তরাষ্ট্রীয় কাঠামোর ভেতরের কোনো পদ্ধতিগত সীমাবদ্ধতার ফল।

মূল সমস্যা

রাজ্য সরকারগুলোর ক্রমবর্ধমান ঋণকে প্রায়শই ভুল আর্থিক ব্যবস্থাপনা বা কুশাসন হিসেবে দেখা হয়। তবে আসল সমস্যাটি হলো নিচের বিষয়গুলোর মধ্যকার একটি পদ্ধতিগত অমিল:

• রাজ্যগুলোর ওপর অর্পিত উচ্চ উন্নয়নমূলক দায়িত্ব।
• তাদের হাতে থাকা সীমিত কর আদায়ের ক্ষমতা।
• ঋণের ওপর তাদের ক্রমবর্ধমান নির্ভরতা।

তাই, রাজ্যের ঋণ কেবল একটি আর্থিক সমস্যা নয়, বরং এটি আর্থিক যুক্তরাষ্ট্রীয় কাঠামোর একটি বড় চ্যালেঞ্জ।

সাংবিধানিক ও প্রাতিষ্ঠানিক সংযোগ

• অনুচ্ছেদ ২৮০ – অর্থ কমিশন (Finance Commission): কেন্দ্র ও রাজ্যগুলোর মধ্যে করের রাজস্ব কীভাবে বণ্টন করা হবে, সেই বিষয়ে সুপারিশ করার জন্য অর্থ কমিশন গঠনের বিধান দেয়।
• অনুচ্ছেদ ২৯৩ – রাজ্যের ঋণ গ্রহণ (State Borrowing): রাজ্য সরকারগুলোর ঋণ নেওয়ার ক্ষমতা নিয়ন্ত্রণ করে। যদি কেন্দ্রের কাছ থেকে নেওয়া কোনো ঋণ বকেয়া থাকে, তবে নতুন ঋণের জন্য কেন্দ্রের অনুমোদন বাধ্যতামূলক করে।
• অনুচ্ছেদ ২৪৬এ – পণ্য ও পরিষেবা কর (GST): সংসদ এবং রাজ্যের আইনসভা উভয়কেই জিএসটি (GST) ধার্য ও সংগ্রহ করার ক্ষমতা দেয়, যা একটি দ্বৈত জিএসটি কাঠামো তৈরি করে।
• জিএসটি কাউন্সিল (GST Council): অনুচ্ছেদ ২৭৯এ এর অধীনে গঠিত একটি সাংবিধানিক সংস্থা, যা সমবায় যুক্তরাষ্ট্রীয় কাঠামো নিশ্চিত করতে জিএসটি হার, ছাড় এবং নীতিগুলোর সুপারিশ করে।
• আর্থিক উত্তরদায়ী ও বাজেট ব্যবস্থাপনা (FRBM) রূপরেখা: আর্থিক শৃঙ্খলা এবং দীর্ঘমেয়াদি সামষ্টিক অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখার জন্য আর্থিক ঘাটতি ও ঋণের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করে।
• রাজ্য উন্নয়ন ঋণ (SDLs): আর্থিক ঘাটতি এবং উন্নয়নমূলক ব্যয়ের জন্য তহবিল সংগ্রহ করতে রাজ্য সরকারগুলো এই বাজারযোগ্য সিকিউরিটিজ বা বন্ড ইস্যু করে থাকে।

ভারতীয় রাজ্যগুলোর আর্থিক দ্বিধা

১. ব্যয়ের বৃহত্তর দায়িত্ব

জনস্বাস্থ্য, শিক্ষা, কৃষি, সেচ, গ্রামীণ উন্নয়ন, সমাজকল্যাণ এবং স্থানীয় অবকাঠামো উন্নয়নের মতো প্রয়োজনীয় জনপরিষেবা দেওয়ার প্রাথমিক দায়িত্ব রাজ্য সরকারগুলোর। ফলে তারাই হলো জনকল্যাণ ও উন্নয়নের প্রধান চালিকাশক্তি।

২. রাজস্ব আদায়ের সীমিত ক্ষমতা

বিশাল দায়িত্ব থাকা সত্ত্বেও, রাজ্যগুলোর কর আদায়ের ক্ষমতা অত্যন্ত সীমিত। নিজেদের ব্যয় মেটাতে তারা মূলত রাজ্য জিএসটি (SGST), রাজ্যের আবগারি শুল্ক, স্ট্যাম্প ডিউটি, মোটর যান কর এবং কেন্দ্রের আর্থিক স্থানান্তরের ওপর নির্ভর করে।

৩. উলম্ব আর্থিক ভারসাম্যহীনতা (Vertical Fiscal Imbalance)

এটি একটি পদ্ধতিগত ত্রুটি। জনকল্যাণে ব্যয়ের সিংহভাগ দায়িত্ব বহন করে রাজ্যগুলো, অথচ সবচেয়ে বেশি লাভজনক বা স্থিতিস্থাপক কর আদায়ের ক্ষমতাগুলো রয়ে গেছে কেন্দ্র সরকারের হাতে। ফলে রাজ্যগুলো কেন্দ্রের আর্থিক অনুদানের ওপর নির্ভরশীল হতে বাধ্য হয়।

৪. আর্থিক ঘাটতির উত্থান

যখন সরকারের নিয়মিত ব্যয় তার অর্জিত রাজস্ব আয়ের চেয়ে ক্রমাগত বেড়ে যায়, তখন রাজ্যগুলো আর্থিক ঘাটতিতে (Fiscal Deficits) পড়ে। এই ঘাটতি মেটাতে তাদের অতিরিক্ত ঋণ নিতে হয়।

৫. ক্রমবর্ধমান ঋণ এবং সুদের বোঝা

টানা আর্থিক ঘাটতির কারণে বাজার থেকে বেশি ঋণ নিতে হয়, যা মোট বকেয়া ঋণের পরিমাণ বাড়িয়ে দেয়। এর ফলে ঋণের সুদ মেটাতেই রাজ্যের বাজেটের একটি বড় অংশ খরচ হয়ে যায়।

৬. উন্নয়নের জন্য সংকুচিত আর্থিক স্থান

রাজস্বের একটি বড় অংশ যখন কর্মকর্তা-কর্মচারীদের বেতন, পেনশন এবং ঋণের সুদ দিতে চলে যায়, তখন অবকাঠামো, শিক্ষা, গবেষণা ও গণপরিবহণের মতো উৎপাদনশীল মূলধনী বিনিয়োগের (Capital Investments) জন্য রাজ্যগুলোর কাছে খুব কম তহবিল থাকে। এটি দীর্ঘমেয়াদি অর্থনৈতিক বৃদ্ধিকে বাধাগ্রস্ত করে।

কেরালা: রাজ্যগুলোর আর্থিক দড়াবাজির একটি বাস্তব উদাহরণ

১. উচ্চ সামাজিক বিনিয়োগ এবং মানব উন্নয়ন

১৯৬০-এর দশক থেকে কেরালা শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা এবং সমাজকল্যাণে ব্যয়কে অগ্রাধিকার দিয়ে আসছে, যা বিশ্বজুড়ে “উন্নয়নের কেরালা মডেল” নামে পরিচিত। এর ফলে উচ্চ সাক্ষরতার হার, উন্নত স্বাস্থ্য সূচক এবং ভারতের অন্যতম শীর্ষ মানব উন্নয়ন সূচক (HDI) অর্জিত হয়েছে, যা সামাজিক বিনিয়োগের দীর্ঘমেয়াদি সুফলকে প্রমাণ করে।

২. শক্তিশালী সামাজিক ব্যয় কিন্তু সীমিত আর্থিক ক্ষমতা

কেরালা সামাজিক খাতে জাতীয় গড়ের চেয়ে ৩০% বেশি মাথাপিছু ব্যয় করে এবং এর নিজস্ব মাথাপিছু কর রাজস্ব জাতীয় গড়ের চেয়ে ১.৫ গুণ বেশি। তা সত্ত্বেও, কেন্দ্রীয় করের বণ্টনে কেরালার অংশ (১.৯২%) তার জনসংখ্যার অনুপাতের (২.৬%) চেয়ে অনেক কম, যা উলম্ব আর্থিক ভারসাম্যহীনতার সংকটকে স্পষ্ট করে।

৩. উচ্চ প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ব্যয় মূলধনী বিনিয়োগকে সীমিত করে

কেরালার বাজেটের একটি বড় অংশ চলে যায় বেতন (২০%), পেনশন (১৫.৩%) এবং সুদের মূল্য পরিশোধে (১৬.৫%)। ফলে ভবিষ্যতের বৃদ্ধির জন্য প্রয়োজনীয় অবকাঠামো, গবেষণা, উচ্চশিক্ষা ও গণপরিবহণে বিনিয়োগের জন্য মাত্র ১০% মূলধনী ব্যয় অবশিষ্ট থাকে।

৪. আর্থিক ফাঁদ (The Fiscal Trap)

বেতন, পেনশন বা কল্যাণের খরচ কমিয়ে দিলে কেরালার এতদিনের সামাজিক অর্জনগুলো দুর্বল হয়ে পড়বে। আবার এই ব্যয় বজায় রাখলে মূলধনী বিনিয়োগ থমকে যাবে। এর ফলে রাজ্যটি নতুন মানসম্মত কর্মসংস্থান তৈরি এবং অর্থনীতির বৈচিত্র্যকরণে সমস্যায় পড়ছে।

৫. ব্যক্তিগত সমৃদ্ধি বনাম দুর্বল সরকারি বিনিয়োগ

কেরালাতে দৃশ্যমান ব্যক্তিগত সম্পদ এবং উচ্চ পারিবারিক সঞ্চয় থাকা সত্ত্বেও, রাজ্যের ক্রেডিট-ডিপোজিট রেশিও বা ঋণ-আমানত অনুপাত (৬৬%) জাতীয় গড়ের (৭৬%) চেয়ে বেশ কম। এটি দেখায় যে স্থানীয় সঞ্চয়কে রাজ্যের ভেতরে উৎপাদনশীল বিনিয়োগে সঠিকভাবে ব্যবহার করা যাচ্ছে না।

চীনের সাথে তুলনা: রাজ্য-স্তরের উন্নয়ন অর্থায়নের শিক্ষা

১. বিকেন্দ্রীকৃত উপ-জাতীয় অর্থায়ন

চীনের প্রাদেশিক এবং স্থানীয় সরকারগুলো অনেক বেশি আর্থিক স্বায়ত্তশাসন ভোগ করে এবং উন্নয়নমূলক প্রকল্পে অর্থায়নে কেন্দ্রীয় ভূমিকা পালন করে। এই নমনীয়তা তাদের বড় আকারের অবকাঠামো তৈরি এবং দ্রুত অর্থনৈতিক বৃদ্ধিতে সহায়তা করে।

২. অর্থায়নের বৈচিত্র্যময় উৎস

সেখানকার স্থানীয় সরকারগুলো কেবল কেন্দ্রের ওপর নির্ভর না করে স্থানীয় সরকারি বন্ড (LGBs), জমি বিক্রি এবং স্থানীয় অর্থায়ন ব্যবস্থার (LGFVs) মাধ্যমে সম্পদ সংগ্রহ করে। এই বহুমুখী মডেল উন্নয়নের জন্য দীর্ঘমেয়াদি স্থিতিশীল তহবিল জোগায়।

৩. বড় আকারের সরকারি বিনিয়োগ

তহবিলের সহজলভ্যতার কারণে চীনের স্থানীয় সরকারগুলো অবকাঠামো, নগর উন্নয়ন, শিল্প পার্ক এবং জনপরিযোগ ব্যবস্থায় বিপুল বিনিয়োগ করতে পারে, যা উৎপাদনশীলতা, কর্মসংস্থান ও শিল্পায়নকে দ্রুত বাড়িয়ে তোলে।

৪. ঋণের কম খরচ

চীনের স্থানীয় সরকারগুলো মাত্র প্রায় ২% সুদে ঋণ পায়, যেখানে ভারতের রাজ্যগুলোকে ৬.৫ থেকে ৭.৫% উচ্চ সুদে ঋণ নিতে হয়। ঋণের কম খরচ সুদের বোঝা কমায় এবং উৎপাদনশীল মূলধনী ব্যয়ের জন্য বড় আর্থিক সুযোগ তৈরি করে।

ভারতীয় আর্থিক যুক্তরাষ্ট্রীয় কাঠামোর পদ্ধতিগত সমস্যাসমূহ

১. উলম্ব আর্থিক ভারসাম্যহীনতা

স্বাস্থ্য, শিক্ষা, কৃষি ও গ্রামীণ উন্নয়নের মতো জনসেবা দেওয়ার মূল দায়িত্ব রাজ্যগুলোর, যার জন্য বিপুল পাবলিক খরচের প্রয়োজন হয়। অথচ প্রধান কর আদায়ের ক্ষমতাগুলো কেন্দ্রের হাতে থাকায় ব্যয়ের দায়িত্ব ও আয়ের ক্ষমতার মধ্যে একটি স্থায়ী অমিল তৈরি হয়েছে।

২. ঋণ গ্রহণের সীমাবদ্ধতা এবং সীমিত আর্থিক নমনীয়তা

সংবিধানের ২৯৩ অনুচ্ছেদের অধীনে, কেন্দ্রের কাছে কোনো ঋণ বকেয়া থাকলে রাজ্যগুলোকে নতুন ঋণের জন্য কেন্দ্রের অনুমতি নিতে হয়, যা তাদের আর্থিক স্বাধীনতাকে সীমিত করে। এছাড়া, এফআরবিএম (FRBM) আইনের কঠোর নিয়মগুলো উৎপাদনশীল উন্নয়নমূলক প্রকল্পের জন্যও রাজ্যগুলোকে প্রয়োজনীয় তহবিল সংগ্রহ করতে বাধা দেয়।

৩. ঋণের উচ্চ খরচ

রাজ্যগুলোকে মূলত রাজ্য উন্নয়ন ঋণের (SDLs) মাধ্যমে বাজার থেকে তহবিল তুলতে হয়, যার সুদের হার কেন্দ্র সরকারের বন্ডের চেয়ে বেশি। এটি ঋণ পরিশোধের বোঝা বাড়িয়ে দেয় এবং উন্নয়ন ও কল্যাণমূলক কাজের জন্য কম অর্থ অবশিষ্ট রাখে।

৪. সীমিত আর্থিক স্বায়ত্তশাসন

রাজ্যের তহবিলের একটি বড় অংশ আসে কেন্দ্রীয় করের অংশ, অর্থ কমিশনের অনুদান এবং কেন্দ্র সরকারের বিভিন্ন স্পনসর করা স্কিম (Centrally Sponsored Schemes) থেকে। এই অনুদানগুলোর বেশিরভাগই নির্দিষ্ট শর্তে বাঁধা থাকে, ফলে রাজ্যগুলো নিজেদের স্থানীয় অগ্রাধিকার অনুযায়ী স্বাধীনভাবে নীতি তৈরি করতে পারে না।

৫. কেন উচ্চ রাজ্য ঋণ যৌক্তিক হতে পারে

ঋণ নেওয়া তখন অর্থনৈতিকভাবে লাভজনক হয়, যখন তা রাস্তা, বিশ্ববিদ্যালয়, মেট্রো রেল, সেচ প্রকল্প এবং ডিজিটাল অবকাঠামোর মতো উৎপাদনশীল সম্পদ তৈরিতে ব্যবহৃত হয়। এই ধরনের বিনিয়োগ উৎপাদনশীলতা বাড়ায়, কর্মসংস্থান তৈরি করে, করের পরিধি বাড়ায় এবং দীর্ঘমেয়াদি অর্থনৈতিক বৃদ্ধিতে সহায়তা করে—একে “ভালো ঋণ” বলা যায়।

৬. ঋণ নেওয়ার ক্ষেত্রে আর্থিক বিচক্ষণতার প্রয়োজনীয়তা

অতিরিক্ত ঋণ নিলে সুদের পেমেন্ট বেড়ে যায়, যা ঋণের স্থায়িত্বকে সংকটে ফেলে এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের ওপর ঋণের বোঝা চাপায়। তাই রাজ্যগুলোকে নিশ্চিত করতে হবে যে ধার করা টাকা যেন দৈনন্দিন রেভিনিউ খরচ বা স্বল্পমেয়াদি সস্তা পপুলিস্ট স্কিমে ব্যয় না হয়ে মূলত স্থায়ী সম্পদ তৈরিতে ব্যবহৃত হয়।

ভবিষ্যতের করণীয়: রাজ্যগুলোর আর্থিক সক্ষমতা শক্তিশালী করা

১. আর্থিক যুক্তরাষ্ট্রীয় কাঠামোকে শক্তিশালী করা

রাজ্যগুলোকে আরও বেশি আর্থিক স্বায়ত্তশাসন এবং কর বণ্টনের একটি সুনির্দিষ্ট ও ন্যায্য ব্যবস্থা দিতে হবে। এমন একটি যৌক্তিক সূত্র তৈরি করা প্রয়োজন যা রাজ্যের বাস্তব ব্যয়ের দায়িত্ব ও উন্নয়নমূলক চাহিদাকে প্রতিফলিত করবে, যাতে রাজ্যগুলো দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা ও অর্থায়ন করতে পারে।

২. ঋণের খরচ কমানো

রাজ্য উন্নয়ন ঋণের (SDLs) সুদের হার কমিয়ে, রাজ্যগুলোর ক্রেডিট রেটিং উন্নত করে এবং বন্ড মার্কেটকে আরও সহজলভ্য করে ঋণের খরচ কমানো সম্ভব। সস্তা ঋণ সুদের বোঝা কমাবে এবং উৎপাদনশীল কাজের জন্য অর্থ সাশ্রয় করবে।

৩. মূলধনী ব্যয় বৃদ্ধি করা

রাজ্যগুলোর উচিত অবকাঠামো, পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়, গবেষণা, উদ্ভাবন, সবুজ শক্তি এবং নগর পরিবহণে বিনিয়োগকে অগ্রাধিকার দেওয়া। এই বিনিয়োগগুলো স্থায়ী সম্পদ তৈরি করে এবং বেসরকারি বিনিয়োগ আকর্ষণ করার পাশাপাশি কর্মসংস্থান বাড়ায়।

৪. উন্নয়নের জন্য অভ্যন্তরীণ সঞ্চয়কে কাজে লাগানো

রাজ্যগুলোর এমন কিছু আর্থিক ব্যবস্থা (যেমন: পরিকাঠামো বন্ড বা উন্নয়ন তহবিল) তৈরি করা উচিত যা স্থানীয় মানুষের পারিবারিক সঞ্চয়কে সরাসরি উৎপাদনশীল সরকারি বিনিয়োগে নিয়ে আসবে। এতে দামি বাজার ঋণের ওপর নির্ভরতা কমবে এবং আঞ্চলিক উন্নয়ন ত্বরান্বিত হবে।

৫. সরকারি আর্থিক ব্যবস্থাপনার আধুনিকীকরণ

ফলাফল-ভিত্তিক বাজেট (Outcome-based budgeting), দক্ষ ব্যয় ব্যবস্থাপনা, সময়ের মধ্যে প্রকল্প বাস্তবায়ন এবং স্বচ্ছ ঋণ ব্যবস্থাপনা পদ্ধতি গ্রহণ করতে হবে। এই উন্নত আর্থিক শাসন ব্যবস্থার ফলে অপচয় কমবে এবং জনগণের কাছে জবাবদিহিতা বাড়বে।

৬. উৎপাদনশীল ও টেকসই ঋণ গ্রহণকে উৎসাহিত করা

ধারের টাকা দৈনন্দিন ঘাটতি মেটানোর পরিবর্তে মূলত সম্পদ সৃষ্টি, পরিকাঠামো উন্নয়ন এবং মানবসম্পদ গঠনে ব্যবহার করা উচিত। উৎপাদনশীল ঋণ ভবিষ্যৎ অর্থনৈতিক রিটার্ন নিশ্চিত করে, করের ভিত্তি মজবুত করে এবং দীর্ঘমেয়াদি আর্থিক স্থায়িত্ব বজায় রাখে।

উপসংহার

রাজ্যের ঋণকে কেবল আর্থিক ঘাটতির চশমা দিয়ে না দেখে আর্থিক যুক্তরাষ্ট্রীয় কাঠামোর দৃষ্টিকোণ থেকে দেখা উচিত। বর্তমান সময়ের প্রধান দাবি হলো—অধিক স্বায়ত্তশাসন, সাশ্রয়ী ঋণ এবং উৎপাদনশীল বিনিয়োগের মাধ্যমে রাজ্যগুলোর আর্থিক ক্ষমতা বাড়ানো; যাতে বিচক্ষণ উপায়ে নেওয়া ঋণ অন্তর্ভুক্তিমূলক এবং টেকসই অর্থনৈতিক বৃদ্ধির প্রধান হাতিয়ার হয়ে উঠতে পারে।